外国人を友達に!（外国人と出会う ）
英会話が上達する一番の早道は、外国人と出会って友達になることです。といっても、ただ友達になるだけではダメです。直接会って英語で世間話をしたり、英文でメールをやり取りすることによって、意識しないところで英会話ができるようになります。
しかし、普通に生活している中で外国人と出会う、ましてお友達になるなんてことはなかなかありません。無料のペンパルサービスに登録すると、すぐに友達の関係はできるのですが、そこは昔ながらの文通です。数通のメールをやり取りして終わってしまうことが多いのです。実際に会って、英語で話すというところまでいくのは、なかなか難しいと思います。
英語の先生になってもらうのが目的で外国人とお友達になりたいという方は、こちら
をお勧めします。継続は力なりということで、毎日英語・英会話に触れていないとすぐに忘れてしまいます。また、友達を作って・・なんて悠長なことをしている時間も金もない!という方は、イングリッシュチャンネル
に参加するといいかもしれません。毎日約1時間ネイティブと英会話ができて、月々6,800円です。週に2,3回英会話学校に苦労して行くより、効果的ですし何より長続きします。嫌だったらすぐに辞めればいいし、英会話学校だと先生に情が移ったりして辞めにくいですし。。
私、実際に体験しました。電話で話すだけでも、英会話力のアップになります。私は、penpalサイトでテキサスの女性と友達になり、毎日電話で会話しました。電話ではとっさに反応して受け答えをしないといけません。メールで英文を書くときは、考えたり調べる時間があります。しかし、会話のときはそうはいきません。その場で頭をフル回転させて、返事をしないといけないのです。(昔は今ほど便利なサービスがなかったので全て国際電話でした）
これをきっかけにして、英会話でよく使われるフレーズをたくさん覚えました。その結果、自分の英会話力のアップにつながったと今でも思っています。
昔は、外国の人と連絡する手段は国際電話のみでした。最近は、SkypeやGoogleTalkをはじめとする、無料インターネット電話を利用することにより、無料で会話ができます。言い換えますと、タダで英会話力のアップが可能なわけです。授業料が高い英会話学校に行く必要はどこにもありません。
また、独身の人ですと外国人の友達というよりも、極端な話、恋人にしてしまうのが手っ取り早いと思います。いきなり恋人というわけにはいきません。出会い-> 何通かやり取り -> 電話 -> 実際に会う、とい流れでしょうか。
事実、英会話勉強のため外国人を彼氏、彼女にするという例が最近多いようです。私も結婚してなければ、外国人と付き合いたいところです。いや冗談です・・・。でも英会話ができるようになるのであれば・・・。（＾＾； 
最近、私の身の回りで、イギリス人の彼女ができてイギリスに留学する人がいます。会社を辞めての留学です。彼もrantan friendsで、日本に留学に来ていた外国人の女性と出会い、何度か会って話すうちに付き合い始め、ついには彼女がイギリスに帰るついでに自分も留学、となったそうです。このことからもお分かりのように、外国人と出会って友達になるため、コミュニティサイトに参加するということは、有効な手段の一つです。
ただ、最近は イングリッシュチャンネルのような安くて英会話の上達になるサービスが出始めています。苦労してペンパルサーバに登録し、いろいろ試行錯誤やってみる苦労や時間を考えると、このようなサービスを利用して時間と時間と労力を節約して、その分を英語を喋る時間にあてた方が賢いと思います。また、毎日英語で話すことで、日々の生活にもメリハリが出てくると思います。
外国にあるペンパルサーバに登録する。
皆さんと同じように、異国に住んでいる色々な人たちと交流を持ちたい(友達になりたい）と考えている人はたくさんいます。そういう人達向けに、「ペンパル」相互登録サービスというものが結構あります。 また、そのサービスは大体が無料で利用できますし、いろんな国の人たちと比較的すぐにやり取りを始めることが出来ます。
| Japan Penfriend | 簡単にペンフレンドが見つけられる・・らしい・・・。(^^; |
| Sycrawler: Penpal and Personals Search Engine | 特定の項目でペンパルを検索します。 |
上のサイトに行って、自分のプロフィールなどの情報とともにメールアドレスも一緒に登録します。
２つパターンがあります。登録して相手からアクションがあるまで待つパターン、この場合はなかなか来なかったり 来ても冷やかしのメールだったりして結構がっかりしますが、 めげてはいけません。この世の中どこにでもそういう人はいます。私の場合、アメリカはテキサスの高校生から冷やかしのメールを頂きました。登録したての頃だったので結構がっかりした覚えがあります。
もう一つは積極的に、こちらからいろんな人にアプローチする方法です。この方法は早くやり取りを開始できます。なぜなら、ヘタな鉄砲、数打てばあたるということで、こちらのほうが手早く返信をもらうことが出来ます。
例えば私の場合、最初はロサンゼルスの日系二世でした。 その後も何人かとやりとりをしながら現在に至っています。ペンパルサービスに登録するのが一番手っ取り早いです。相手からも簡単に見つかるし、こちらからもアプローチ可能です。ただ、待つことが基本になっているので、今すぐというわけにはいきません、ということで下記に続きます。
フリーソフトなどの作者などに質問などのメールを出す。
これは少し趣旨にはずれますが私の場合このようなシチュエーションがありました。 別に英文メールがやりたくて出したわけではなく必要に駆られて出したわけですが 結構親切な方で、質問以外にもいろいろなことを書いてくださいました。 デンマークの方でしたが、やはり冬は外がすごいらしいです。 ツンドラ地帯というんでしたっけ？私あんまり地理に詳しくないんで・・。
旅行に行った先で出会った人にメールアドレスを聞いちゃう。
これは私の後輩ですが、いく先々でいろんな人と話すうちに中には 気のいい人がいて一緒に食事をしたとか・・。その時、新婚旅行を兼ねた結婚式の少し前の日だったので是非、写真をメールで送ってください、ということで
メールアドレスをゲットしたらしいです。これも稀なケースですね・・。
感想
実は、長期に渡ってメールのやり取りを続けるのは、なかなか難しいことです。何故かというと・・・ネタが切れてしまうからです。最初はお互いの文化の違いに興味を持ち、お互いに質問を繰り返して時が流れ・・・次は身の回りの事をいろいろ話し合いながら 意見を交わし・・・次にはもうどうしょもないんで、モノを送ったり送られたりする。 （これ、結構うれしいです。）
最終手段は会いに行く!!ってな感じです。私はまだ最終段階には達していません。まだまだ修行が足りません。IowaのBill氏、TaipeiのViviちゃんとこに
行こうとしましたが、なかなか仕事、金銭（こちらの方がでかい）の都合がつかなくて実現できていません。
だけど、いろんな人といろんな事を話す（書く）のはとても楽しいです。はい。(後日、Billには会えました)
今までやり取りしてきた方はだいたい世界に散らばっています。 同じ国の同じ地区の・・っていうような事は意外にありませんでした。日本人同士でもメール（電子・郵便に関わらず）のやり取りって長くは続きませんよね。（と私が勝手に思っているだけ？）。
やはり最終的には会って目の前でお話をしたい!! そう思ってしまう訳です。でもこれが簡単にできない・・。たいていの人・・というか ほとんどの人がそんな事できませんよね・・。だいたいこの辺でメールが途切れちゃいます。
でも完全に途切れるわけではなく思い立った時にメールをするとちゃんと返信してくれます。
リンク
海外メル友＆国内メル友募集サイトリンク集
海外のメルトモ募集から国内のメルトモ募集まで、メールをコミュニティとして楽しみたい人のメル友募集サイトリンク集
イングリッシュチャンネル
格安で毎日1時間英会話ができる。私のような英会話に不安を持つ人間にとっては、とてもありがたいサービスです。
今までメールをやり取りした人たち
1. Vivi(Taipei) → 日本人と結婚して名古屋にいるみたいです。
2. Bill Rooks(Salinas,CA,USA) 1999.9.11に会って家に泊まりました!!
3. Marge Nelson(USA)
4. Sebasian Hammer(Denmark)
5. Jerrie Danielle Reyes(USA)
6. Jeremy Smith(Houston,Texas,USA)
7. Chris Rakotomamonjy(Lyon,France)
あと何人かいましたたが２〜３回で終わったのがほとんどで
忘れました。(^^;